Plantes d'intérieur sans danger pour les chats et les chiens

« Non toxique » ne veut pas dire comestible ni inoffensif en toutes circonstances. L'ASPCA classe comme non toxiques les plantes qui, selon les preuves disponibles, ne provoquent pas d'empoisonnements significatifs chez les chiens et les chats. Il reste toutefois possible qu'un animal qui mâche beaucoup de feuilles présente des troubles gastro-intestinaux passagers, comme des vomissements ou une salivation, tout simplement parce que son appareil digestif n'est pas fait pour ce type de fibre végétale.

Il est utile de garder à l'esprit quelques précisions :

• La toxicité concerne l'espèce botanique précise. Le nom commun est souvent ambigu : « lys », par exemple, désigne des plantes très différentes, dont certaines gravement toxiques pour les chats. C'est pourquoi il vaut toujours mieux identifier la plante par son nom scientifique.
• Même une plante non toxique peut causer des problèmes si elle est traitée avec des produits chimiques. Évite les pesticides et les engrais synthétiques sur les plantes à portée des animaux, et privilégie les méthodes organiques.
• Le terreau et les objets décoratifs (petits cailloux, engrais en bâtonnets) peuvent être ingérés et créer des soucis indépendamment de la plante.
• La même plante peut peser très différemment selon l'animal qui vit chez toi. Les vrais lys (Lilium) et les hémérocalles (Hemerocallis) en sont l'exemple le plus net : chez le chat, ils peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë même en petite quantité, tandis que chez le chien ils ne causent en général qu'un trouble gastro-intestinal léger.
• Avec les plantes simplement irritantes, la gravité dépend de la quantité ingérée : la même bouchée ne pèse pas pareil chez un grand chien et chez un chiot ou un chat.

Si tu as un doute sur l'identité d'une plante que tu possèdes déjà, la fonction d'identification des espèces de Greenkeep t'aide à la reconnaître et signale par une indication spécifique si elle est considérée comme sûre pour les animaux.

Toutes les espèces ci-dessous sont classées par l'ASPCA comme non toxiques aussi bien pour les chiens que pour les chats, et figurent parmi les plus répandues et faciles à gérer à la maison.

Vertes et faciles

• Calathea et Maranta (famille des Marantaceae) : feuilles décoratives, aucune épine, excellentes en lumière indirecte.
• Plante araignée / Chlorophytum comosum : très robuste et tolérante, elle produit des touffes faciles à propager. Elle fait souvent l'objet de morsures de la part des chats, mais reste non toxique (et non, il n'existe aucune preuve scientifique qu'elle soit « hallucinogène »).
• Fougère de Boston / Nephrolepis exaltata : douce et dépourvue d'épines, elle aime l'humidité.
• Peperomia (de nombreuses espèces) : compactes, à croissance lente, parfaites pour les petits espaces.

Palmiers et grandes feuilles

• Palmier areca / Dypsis lutescens et palmier de salon / Chamaedorea elegans : port élégant, non toxiques. Attention à ne pas les confondre avec le cycas (Cycas revoluta), qui est en revanche très toxique.

Fleuries et colorées

• Phalaenopsis (orchidée) : élégante et non toxique.
• Saintpaulia (violette africaine) : petite et fleurie toute l'année.

À suspendre ou sans épines

Si tu cherches des plantes sans épines pour les animaux, toutes celles énumérées ci-dessus le sont. Parmi les succulentes, sache que beaucoup ont des épines ou sont toxiques : un choix sûr et tout en douceur est le Sedum morganianum (queue d'âne), non toxique selon l'ASPCA, mais garde-le en hauteur car les tiges se détachent facilement.

S'il y a un chien à la maison

Le chien atteint surtout ce qui se trouve au sol : au-delà de l'espèce, le contenant compte donc aussi. Un pot lourd et stable, sans petits cailloux décoratifs ni engrais en bâtonnets planté dans le terreau, élimine une grande partie des risques qui ne dépendent pas du tout de la plante. Les espèces qu'un chat atteint d'un bond sur une étagère, un chien ne les voit même pas si elles sont sur un plan haut.

Pour aménager une maison adaptée aux animaux, il est tout aussi utile de savoir ce qu'il faut laisser de côté. Ces plantes populaires sont classées comme toxiques par l'ASPCA :

• Vrais lys (Lilium) et hémérocalles (Hemerocallis) : pour le chat, c'est une véritable urgence. Feuilles, fleurs, pollen et même l'eau du vase peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë, même en petites quantités. Chez le chien, l'effet est en général bien plus léger et limité aux troubles gastro-intestinaux, mais s'il y a un chat à la maison, ces plantes ne doivent tout simplement pas entrer.
• Pothos (Epipremnum aureum) et Philodendron : ils contiennent des cristaux d'oxalate de calcium qui irritent la bouche et la gorge des chiens comme des chats.
• Monstera deliciosa : même famille (Araceae), même problème avec les oxalates. Magnifique, mais à tenir hors de portée si ton animal a tendance à mordre ; tu trouveras les détails de culture dans notre guide dédié.
• Dieffenbachia, Spathiphyllum (fleur de lune), Anthurium, Caladium : également des Araceae, à éviter ou à placer de manière inaccessible.
• Sansevière (Dracaena trifasciata) : elle contient des saponines, avec nausées, vomissements et diarrhée chez le chien et le chat. C'est l'une des plantes « faciles » les plus mal comprises.
• Arbre de jade (Crassula ovata) : toxique pour les chiens et les chats, avec vomissements, abattement et perte de coordination.
• Cycas (Cycas revoluta) : il contient de la cycasine et est toxique pour les chiens et les chats, avec vomissements, ictère, troubles de la coagulation et atteinte du foie pouvant aller jusqu'à l'insuffisance aiguë. C'est l'une des ornementales les plus dangereuses qui soient.
• Aloe vera : elle contient des saponines et des anthraquinones, avec vomissements, léthargie et diarrhée chez le chien et le chat, malgré sa réputation « bienfaisante ».
• Bulbes forcés à la maison, comme l'amaryllis et la tulipe : toxiques pour les deux, avec la concentration la plus élevée dans le bulbe lui-même. C'est un problème typiquement canin, parce que le chien creuse et les sort du pot.

Si tu ne peux pas renoncer à l'une de ces plantes, place-la en hauteur, sur des étagères ou dans des pièces fermées aux animaux. La prudence vaut mieux que n'importe quelle barrière improvisée.

Grignoter les plantes est un comportement courant chez le chat comme chez le chien, et dans la grande majorité des cas ce n'est pas le symptôme de quelque chose qui ne va pas.

Chez le chat, cela tient le plus souvent à l'ennui, à la curiosité, à l'envie de fibre ou tout simplement au plaisir de la texture entre les dents. Les feuilles fines et allongées, comme celles de la plante araignée, sont les plus tentantes.

Chez le chien, le phénomène est plus répandu qu'on ne le croit. Dans une étude de l'université de Californie à Davis portant sur environ 1 500 chiens, 79 % avaient mangé de l'herbe au moins une fois, mais seuls 9 % semblaient peu en forme avant de le faire et seuls 22 % vomissaient ensuite : manger du végétal est donc un comportement normal, et non un signal de mal-être à corriger à tout prix. Le chien explore toutefois avec la gueule et a tendance à mâcher ce qu'il trouve au sol, terreau et cailloux compris.

Même avec des plantes non toxiques, il vaut quand même mieux décourager l'habitude, car trop de feuilles ingérées peuvent provoquer des vomissements. Ce qui marche vraiment, pour les deux :

• Offre une alternative comestible. Pour le chat, l'herbe pour chats (pousses d'orge, d'avoine ou de blé) convient très bien : elle est pensée exactement pour ça. L'herbe à chat (Nepeta cataria) est une autre option, mais traite-la comme un stimulus à renifler plutôt qu'à manger : l'ASPCA la classe parmi les plantes toxiques pour le chat, justement parce qu'ingérée en quantité elle peut provoquer vomissements et diarrhée. Pour le chien, ce rôle est mieux tenu par les jouets à mâcher et les friandises adaptées.
• Enrichis la journée. Un chat avec du jeu et un griffoir, et un chien avec assez de promenades et d'activité, ont beaucoup moins de raisons de grignoter par ennui.
• Travaille sur l'emplacement, c'est le levier le plus efficace. Le chat monte en hauteur : ce sont donc les pièces fermées et les pots suspendus loin des étagères qui servent d'appui qui comptent. Le chien reste au sol : un plan surélevé ou un support haut suffit souvent.
• Enlève ce qui donne envie. Cailloux décoratifs, écorce, engrais en bâtonnets et soucoupes toujours pleines sont souvent plus intéressants que la plante elle-même, et créent des ennuis même quand l'espèce est non toxique.
• Méfie-toi des solutions « répulsives ». Les odeurs désagréables, agrumes compris, fonctionnent sur certains animaux et pas du tout sur d'autres, et il n'existe pas de preuves solides qu'elles les tiennent à distance de façon fiable. Surtout, ne vaporise jamais de répulsifs chimiques ni de remèdes maison sur les feuilles : le risque est d'intoxiquer l'animal avec la solution, pas avec la plante.

Même avec toutes les précautions, cela peut arriver. Garde ton calme et agis avec méthode.

1. Identifie la plante. Connaître le nom scientifique est ce qu'il y a de plus utile pour la personne qui te portera assistance. Photographie la plante et la feuille : avec Greenkeep, tu peux l'identifier et voir tout de suite si elle est signalée comme non toxique.
2. Observe l'animal. Salivation excessive, vomissements, difficulté à avaler, gonflement de la bouche, léthargie ou changements de comportement sont des signaux à ne pas sous-estimer.
3. Contacte un vétérinaire ou un centre antipoison. Si la plante est toxique, ou si des symptômes apparaissent, fais-le immédiatement sans attendre. Emporte un échantillon de la plante ou une photo claire.
4. Ne provoque pas le vomissement de ta propre initiative. Avec certaines substances, cela peut aggraver la situation : suis toujours les indications du professionnel.
5. Retire les résidus de la bouche uniquement si l'animal le tolère, et offre-lui de l'eau fraîche s'il est en mesure de boire.

Certaines situations n'admettent aucune attente : un chat qui a été en contact avec un vrai lys ou une hémérocalle, et un chien ou un chat qui a mâché un cycas ou un bulbe, doivent être conduits chez le vétérinaire tout de suite, sans attendre l'apparition des symptômes.

Cohabiter avec des animaux et de nombreuses plantes est tout à fait possible moyennant quelques précautions de base.

• Pars des bonnes espèces. Remplis les espaces accessibles avec des plantes non toxiques et garde les éventuelles espèces toxiques hors de portée.
• Soigne les plantes de manière organique. Pas de pesticides ni d'engrais de synthèse : pour les parasites, utilise le retrait manuel, le savon mou de potassium ou l'huile de neem, et améliore l'aération. Tu réduis ainsi aussi le risque de problèmes comme les moucherons dans le terreau, qui naissent souvent d'une terre trop humide.
• Arrose avec discernement. Des soucoupes toujours pleines et un terreau détrempé attirent les insectes et les pourritures ; comprendre à quelle fréquence arroser évite bien des soucis.
• Pense à l'emplacement sur deux niveaux. Le chat atteint les étagères et les plans hauts, le chien reste au sol : la même plante est hors de portée pour l'un et à hauteur de gueule pour l'autre. Les supports suspendus et les plans hauts règlent le cas du chien, les pièces fermées et les surfaces sans appui intermédiaire celui du chat.

Si tu pars de zéro, notre guide pour débutants t'aide à mettre en place les bonnes habitudes, et si tu ne sais pas vers quelle espèce t'orienter, comment choisir la plante d'intérieur adaptée à ton espace te guide pas à pas. Et lorsque tu as un doute rapide sur une espèce, tu peux demander directement à Gemma, l'assistante de Greenkeep, si cette plante est sans danger pour les chats et les chiens.