Die 7 Fehler, die Zimmerpflanzen töten

Übermäßiges Gießen ist bei Weitem die häufigste Todesursache, weit häufiger als Trockenheit. Wenn die Erde lange durchnässt bleibt, bekommen die Wurzeln keinen Sauerstoff mehr, beginnen zu faulen und können kein Wasser mehr aufnehmen. Das Paradoxe daran ist, dass die Pflanze schlaffe und hängende Blätter zeigt, dieselben Symptome wie bei Durst, und man daher dazu neigt, noch mehr zu gießen, was die Lage verschlimmert.

Wie du erkennst, ob du es übertreibst

• Die Erde ist auch nach Tagen ständig feucht und schwer.
• Schlaffe, vergilbte Blätter, die von unten nach oben abfallen.
• Fäulnisgeruch oder Erde, die am Topfboden nass bleibt.

Was du tun solltest

Steck einen Finger etwa 2–3 cm tief in die Erde: Ist sie in dieser Tiefe noch feucht, warte ab. Gieße erst, wenn die oberen 2–3 cm abgetrocknet sind (bei Sukkulenten warte länger). Leere den Untersetzer immer nach etwa einer halben Stunde: Die Wurzeln dürfen nicht im Wasser stehen. Wenn du eine beginnende Fäulnis vermutest, topfe um, entferne die nasse Erde und schneide die weichen, dunklen Wurzeln mit einer sauberen Schere ab. Um mehr über die Signale zu erfahren, lies den Leitfaden zu schlaffen und hängenden Blättern.

Viele Pflanzen sterben nicht an Durst, sondern an Dunkelheit. Viele Zimmerpflanzen stammen aus dem tropischen Unterwuchs und brauchen reichlich, aber gefiltertes Licht; andere wie Sansevieria, Zamioculcas und Sukkulenten kommen aus hellen, trockenen Lebensräumen. Keine der beiden Gruppen gedeiht in einer Ecke weit weg vom Fenster, wo man kaum ein Buch lesen kann.

Anzeichen für zu wenig Licht

• Stängel, die sich zum Fenster hin strecken, mit kleinen, weit auseinanderstehenden Blättern (Vergeilung).
• Monatelang stockendes Wachstum, neue Blätter klein und blass.
• Die Monstera bildet keine Löcher in den Blättern (das hängt allerdings vor allem von der Reife und dem Alter der Pflanze ab und erst dann vom Licht: Eine junge Monstera bildet unabhängig vom Licht keine Löcher).

Anzeichen für zu viel direktes Licht

• Braune oder ausgeblichene, trockene Flecken auf den Blättern, die der vollen Sonne ausgesetzt sind.

Die meisten Arten fühlen sich in der Nähe eines hellen Fensters wohl, geschützt vor der direkten Sonne der Mittagsstunden. Sansevieria, Pothos und Zamioculcas vertragen schattigere Standorte, aber auch sie wachsen mit mehr Licht besser. Dreh den Topf ab und zu, damit alle Seiten gleichmäßig beleuchtet werden.

Ein wunderschöner, aber am Boden geschlossener Ziertopf ist eine Falle. Ohne Abflussloch staut sich das überschüssige Wasser am Boden und lässt die Wurzeln faulen, selbst wenn du mit Bedacht gießt.

Die einfache Lösung

Verwende immer einen Innentopf (auch aus Plastik) mit Drainagelöchern, den du in den Ziertopf stellst. Wenn du gießt, nimm den Innentopf heraus, lass das Wasser abtropfen und stelle ihn zurück. So stehen die Wurzeln nie im Wasser.

Der Mythos einer Kiesschicht am Boden als Ersatz für die Drainage ist wenig hilfreich: Sie ersetzt kein echtes Abzugsloch. Besser ist eine gute Zimmerpflanzenerde, locker und durchlässig, und ein Topf mit Löchern.

„Jeden Sonntag ein Glas Wasser“ klingt ordentlich, ist aber ein Fehler. Der Wasserbedarf ändert sich mit der Jahreszeit, der Temperatur, dem Licht, der Topfgröße und der Art. Dieselbe Pflanze, die im Sommer zweimal pro Woche trinkt, kommt im Winter vielleicht mit alle zehn oder fünfzehn Tage aus.

Die goldene Regel lautet, die Erde zu beobachten, nicht den Kalender. Prüfe mit dem Finger, bevor du gießt, und passe die Häufigkeit an die reale Pflanze an, die du vor dir hast.

Hier funktioniert Greenkeep wie ein Sicherheitsnetz: Die Erinnerungen passen sich an Art und Jahreszeit an, statt einen starren Abstand vorzuschlagen, und wenn du unsicher bist, kannst du ein Foto machen und eine schnelle Diagnose der Symptome erhalten. Am Ende entscheidest aber du, ob der Moment der richtige ist, indem du die Erde prüfst. Zur Orientierung bei den Gießabständen lies wie oft man Pflanzen gießen sollte.

Viele Pflanzen, die „plötzlich“ sterben, tun dies im Winter, und selten ist das ein Zufall. In dieser Jahreszeit ändern sich mehrere Dinge auf einmal.

Was im Winter passiert

• Weniger Licht: Die kurzen Tage verlangsamen das Wachstum, die Pflanze verbraucht und trinkt weniger.
• Trockene Luft: Die Heizkörper senken die Luftfeuchtigkeit, die Blattspitzen trocknen aus und werden braun.
• Schwankungen und Zugluft: Eine Pflanze in der Nähe einer nachts kalten Scheibe oder einer sich öffnenden Tür leidet unter Kältestress.

Wie du Abhilfe schaffst

Reduziere das Gießen deutlich und richte dich nach der Erde, rücke die Pflanzen von der direkten Wärmequelle und den eiskalten Scheiben weg und stelle die anspruchsvolleren Arten an die hellsten Fenster. Ist die Luft sehr trocken, kannst du die Pflanzen zusammenstellen oder einen Untersetzer mit feuchtem Blähton verwenden; das Besprühen bringt nur kurzzeitige Linderung. Details findest du im Leitfaden über Pflanzen im Winter und Heizkörper.

Zwei mit guten Absichten, aber zum falschen Zeitpunkt ausgeführte Handgriffe können die Pflanze schwächen.

Zu viel oder zur falschen Zeit düngen

Wenn man im Spätherbst und Winter düngt, wenn die Pflanze ruht, sammeln sich Salze in der Erde an, die die Wurzeln verbrennen und die Blattränder austrocknen lassen. Dünge nur in der Wachstumsphase (in der Regel vom Frühling bis zum Spätsommer), mit moderaten Dosen und organischen Produkten wie reifem Kompost, Wurmhumus oder einem verdünnten natürlichen Flüssigdünger. Besser wenig und oft als viel auf einmal. Siehe wie und wann man düngt.

Falsch umtopfen

Ein riesiger Topf ist nicht nötig: Zu viel Erde um wenige Wurzeln herum hält Wasser und begünstigt Fäulnis. Wechsle erst dann zu einem Topf, der eine Nummer größer ist, wenn die Wurzeln aus den Löchern herauswachsen oder den Wurzelballen ausfüllen. Der beste Zeitpunkt ist der Frühlingsbeginn.

Schmierläuse, Spinnmilben und Blattläuse töten nicht über Nacht, aber wenn sie vernachlässigt werden, schwächen sie die Pflanze, bis sie zusammenbricht. Das Problem ist, dass man sie oft erst bemerkt, wenn die Kolonie schon zahlreich ist.

Die Gewohnheit, die Pflanzen rettet

Kontrolliere regelmäßig die Blattunterseiten und die Blattachseln der Stängel, wo sich die Schädlinge verstecken. Suche nach weißen, watteartigen Pünktchen, feinsten Spinnweben, klebrigen Flecken oder Blättern, die fleckig vergilben.

Natürliche Mittel

• Manuelles Entfernen mit einem in Alkohol getränkten Wattebausch bei Schmierläusen.
• Eine Dusche mit lauwarmem Wasser, um Blattläuse und Spinnmilben zu beseitigen.
• Neemöl oder verdünnte Kaliseife, auf alle Oberflächen gesprüht und nach einigen Tagen wiederholt. Nimm keine Marseiller Waschseife und kein Spülmittel: Sie enthalten Soda, Duftstoffe und Fettlöser, die die Blätter verbrennen.
• Isoliere die befallene Pflanze sofort von den anderen.

Welches Mittel du auch wählst: Teste es zuerst an ein paar Blättern, behandle am Abend oder fern von direkter Sonne und nimm Alkohol in 70-prozentiger Konzentration.

Wenn du Mücken um die Erde schwirren siehst, ist das oft ein Signal, das mit zu viel Nässe zusammenhängt: Darüber sprechen wir im Leitfaden über Trauermücken in der Erde. Auch hier hilft ein Foto auf Greenkeep, das Problem zu erkennen, bevor es sich verschlimmert.